กรุงเทพธุรกิจออนไลน์ : นายชูศักดิ์ ศิรินิล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ในฐานะประธานกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค เปิดงาน ”วันคุ้มครองผู้บริโภคไทย 2551” ซึ่งจัดโดยสำนักงานคณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค (สคบ.)

นายชูศักดิ์ กล่าวว่า ปัญหาคุ้มครองผู้บริโภค อยู่ที่การชั่งน้ำหนักระหว่างผู้ประกอบการกับผู้บริโภค โดยหลักแล้วประเทศกำลังพัฒนา ต้องให้น้ำหนักในการช่วยเหลือผู้บริโภค เพราะมาตรฐานคุณภาพสินค้า ของประเทศกำลังพัฒนาด้อยกว่าต่างประเทศ โดยเฉพาะเรื่องความปลอดภัย ต้องให้ความรู้ความเข้าใจแก่ประชาชนซึ่งเป็นผู้บริโภค ในสิทธิของตนเองที่พึงได้รับจากการบริโภคสินค้าและบริการ

ปัจจุบันรัฐธรรมนูญ มีการตรากฎหมายว่าด้วยองค์กรอิสระเพื่อคุ้มครองผู้บริโภค ซึ่งจะต้องเร่งผลักดันการบังคับใช้ เพื่อให้องค์กรที่รวมกันอยู่ในการดูแลผู้บริโภคได้รับการรองรับ และสามารถทำงานได้อย่างอิสระ

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากนั้นมีการอภิปรายเรื่อง “กฎหมายใหม่ ผู้บริโภคได้สิทธิอะไรเพิ่ม” โดยเป็นการแนะนำให้ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับกฎหมายใหม่ 3 ฉบับ ได้แก่ พ.ร.บ.ความรับผิดต่อความเสียหายที่เกิดขึ้น จากสินค้าที่ไม่ปลอดภัย พ.ศ.2551 พ.ร.บ.วิธีพิจารณาคดีผู้บริโภค พ.ศ.2551 และ ร่าง พ.ร.บ.องค์การอิสระเพื่อการคุ้มครองผู้บริโภค

นายจรัญ ภักดีธนากุล ปลัดกระทรวงยุติธรรม ในฐานะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิ ในคณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค กล่าวว่า กฎหมายใหม่ โดยเฉพาะ พ.ร.บ.วิธีพิจารณาคดีผู้บริโภค มีการแก้ไขวิธีพิจารณาคดี เพื่อช่วยเหลือให้ผู้บริโภค ซึ่งตกอยู่ในฐานะที่ด้อยกว่าในการต่อสู้กับบริษัทประกอบธุรกิจ

โดยกฎหมายใหม่กำหนดให้ผู้ประกอบการ ต้องรับผิดชอบหากสินค้าไม่ปลอดภัย ซึ่งเปลี่ยนวิธีพิจารณาคดี สามารถร้องทุกข์ได้ แม้ไม่มีหลักฐานสัญญาจดทะเบียน

นอกจากนี้ ยังแก้ไขอายุความของคดีคุ้มครองผู้บริโภคให้ใช้อายุความ 10 ปี นับจากวันที่รู้ความเสียหายยังสามารถฟ้องได้ และให้เวลาฟ้องร้องภายใน 3 ปี นับจากวันที่รู้ตัวผู้ที่ต้องรับผิดชอบ

นอกจากนี้ การฟ้องร้องจะต้องฟ้องร้องในเขตศาลที่ผู้บริโภคมีภูมิลำเนาอยู่ เพราะที่ผ่านมาผู้บริโภคถูกฟ้องในเขตศาลอื่น ทำให้แพ้คดีโดยขาดนัด 100 เปอร์เซ็นต์ กฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 25 ส.ค. 2551

ทั้งนี้ จากข้อมูลของ สคบ.ในรอบ 6 เดือนของปีงบประมาณ 2551 (ต.ค.50-มี.ค.51) มีผู้ร้องทุกข์ทั้งหมด 2,977 ราย